טיולים מאורגנים לאוסטרליה, ניו זילנד ואיי הפסיפיק

יבשת אוסטרליה "הוגשה" לבריטניה בשנת 1770 על ידי הקפטן והקרטוגרף ג'יימס קוק. בריטניה, שאיבדה את מושבותיה בארצות הברית, מצאה את התחליף באוסטרליה. הבריטים חיפשו מקומות מרוחקים, כדי להקים בהם מושבות עונשין לפושעים מכל גיל, מוצא ומין... כ-40,000 שנה קודם לכן כבר צלחו האוסטרלואידים, תושביה הראשונים של אוסטרליה, את ים אראפורה. היום קוראים לבני הגזע הזה אבּוריג'ינים. הם הגיעו ליבשת על בולי עץ מגולפים והתנחלו בכל מרחביה - בג'ונגלים ובביצות המנגרובים, במדבריות ובהרים. עד שתרבות האבוריג'ינים החלה להתפענח, עסקו הלבנים בפענוח היבשת - האי הגדול - שעליה השתלטו. חיות הכיס ה"מוזרות" הוגדרו, האקליפטוס האוסטרלי כבש את העולם הישן, נלמדו דרכי המדבר העצום, המשתרע בכל מרכז היבשת ומערבה, נחקרו ההרים, הקניונים, ביצות המנגרובים הטרופיות והג'ונגלים בצפון, הוקמו חוות בקר וצאן, נזרעו מיליוני דונמים של שדות וזהב נמצא באדמה. מתוך מושבת העונשין צמחה קהילה, שבשלהי האלף השני כבר הייתה מעצמה אזורית, עם מרכזי מחקר ואקדמיה, ספרות ומוסיקה. אז גם נפנתה הקהילה הלבנה לניסיונות פוליטיים להתנער מחרפת האפליה והדיכוי ולשנות את תדמית העם הלבן, הפרוטסטנטי והמתנשא, כדי ללכת בדרך השוויון.

שכנתה של אוסטרליה ממזרח היא ניו זילנד, מדינת האיים. אַבֶּל טסמן ההולנדי היה האירופי הראשון שהגיע אליה, כ-100 שנים לפני שקוק מיפה את אוסטרליה. כאן לא התגוררו אוסטרלונזים אלא פולינזים - גזע יפה תואר, שבניו פזורים במרבית איי האוקיאנוס השקט. המאורים, בני ניו זילנד הראשונים, הם מן הגזע הפולינזי; אנשים גדלי גוף, שגבריהם היו מקועקעים משורשי שער ראשיהם ועד לבהונות רגליהם. הם התנחלו באיים אלה, שאליהם הגיעו בסירות קאנו מאזור טהיטי כבר במאה ה-14. עד היום הם מהווים כ-14% מכלל יושבי ניו זילנד, שרובם ממוצא בריטי - ממש כמו באוסטרליה השכנה. את ארצם הם מילאו בכפרים מבוצרים בחומות עץ ועסקו בחקלאות, בגילוף, בפיסול, בקעקוע ובמחול. בשנת 1840 נאלצו למסור לשלטון בריטניה את האי הגדול שלהם, ומאותה שנה הרסו ההתנצרות והעיור את תרבותם. המתיישבים החדשים גילו שהאיים האלו הרריים וגעשיים, עמוסים בנופים שהם מהיפים בעולם, עם פוטנציאל מפתה של חיי אושר ושלווה.