אומנות, היסטוריה, תרבות אדריכלות וקולינריה באי הקסום במפרץ הפרסי
מי את בחריין? כלואה בין קטאר לסעודיה וכה קרובה לאמירויות? הבה נכיר מקרוב אי מסתורי זה.
ממלכת בחריין משתרעת על ארכיפלג במפרץ הפרסי ורק מערכת של גשרים באורך של 25 ק”מ בינה לבין סעודיה מחברת אותה ליבשה. מדובר במדינה קטנה בלי שפם… שעה וחצי נסיעה בלבד מספיקים בכדי להקיף את כולה. ב-1971 היא זכתה לעצמאות וחיים בה כ-2 מיליון איש, מתוכם 50% בחריינים “אמיתיים” וכל השאר הם עובדים זרים או תושבים זמניים. שמה שאוב מהמילה “בחר”, שמשמעותה בערבית “ים” או “מים”, והיא שוכנת לצד חופים ציוריים מהממים שמהווים מוקד משיכה למבקרים רבים. מיקומה האסטרטגי הקנה לה מעמד חשוב כנקודת חיבור בין מזרח ומערב, ולאורך ההיסטוריה נמשכו אליה תרבויות ועמים שונים. סחורות, רעיונות, ידע ומיומנויות קראפט שונות – כל אלה עברו דרכה והשפיעו עליה לאורך מאות שנים. בדומה ל”אחיותיה” בנסיכויות הקרובות, גם בחריין מציגה גורדי שחקים המעידים על צמיחתה המהירה, והיא נחשבת לצומת פיננסי, מסחרי ותרבותי של המפרץ הפרסי, אך בניגוד אליהן בחריין הצליחה לשמר את תרבותה ומסורותיה.
אז מה נראה במסע שלנו למדינת הים?
נעבור בגלריות ובבתי מלאכה של אמני עבודות יד שמשמרים מסורתיות עתיקות כגון: בוני אוניות עץ, דייגים המתמחים בהכנת כלובי דגים, קדרים שיוצרים תחת ידיהם כדי חרס מרהיבים, בעלי מטעי עצי תמר שמתמחים ביצירת מחצלות, מגשי אוכל, מניפות ואורגי בדים משגעים. נלמד על סחר פנינים, שהיה נפוץ באי ופירנס את תושביו במשך מאות שנים, וננסה לשלות בעצמנו פנינים מן הים. נטעם מהקולינריה הבחריינית, שמציגה שילוב בין המטבח המקומי המסורתי של חצי האי ערב למטבחים מאיראן והודו. נסייר בשווקים, נכיר את חומרי הגלם ונאכל במסעדות שמשלבות בין ישן לחדש. כל אלו ועוד הם קצת ממה שמחכה לנו במסענו ליעד ייחודי זה.