טיולים מאורגנים למדגסקר

“האי מדגסקר, שוכן כאלף מילין מדרום לחופי אפריקה. אין ספק שהוא אחד האיים הגדולים והיפים ביותר בעולם… יש כאן יותר פילים מאשר בכל מקום אחר וגם, אין שום ספק, שאין מקום אחר עם יותר שנהבים מאשר כאן… עצי אלמוג אדומים גדלים כאן והם גבוהים כעצי ארצנו ובגלל כמותם הגדולה הם חסרי ערך לחלוטין…. בכל פינה מסתובבים נמרים, אריות, חתולי בר והמוני אנטילופות. גם מינים של ציפורים, שכולן שונות משלנו. אומרים שהנשרים כל כך גדולים, שהם יכולים להרים פיל באוויר ללא כל מאמץ”. כך תיאר מרקו פולו את מדגסקר בשנת 1298. היום, האי עדיין גדול מאוד, “ציפור הפיל” כבר מתה מזמן, גמלים ואריות, פילים ונמרים אף פעם לא היו שם. האי נשאר אי של מסתורין, אי של שבטים בעלי דפוסי התנהגות מיוחדים, אי של יערות עד, שבהם מסתובבים למורים, אותם קיפופים מקסימים, שזנבם ארוך, עיניהם גדולות והם מעוררים חיבה מיידית בלב כל רואיהם.

מדגסקר הוא אי של חופים יפים, של צומח אנדמי ומיוחד, שהתפתח במנותק מן היבשת האפריקנית. אוכלוסיית מדגסקר היא תערובת של אפריקנים אוסטרלונזים, וגם הקריאולים והערבים שייכים היום למזיגה האנושית המגוונת של האי הענק.