טיול לאוזבקיסטן וטג'יקיסטן - 12 יום - אל ערי דרך המשי, אגם איידר ועמק שבעת האגמים

נצא בטיסת צהריים ישירה לטשקנט (Tashkent), בירת אוזבקיסטן. נחיתה בשעות הערב, העברה למלוננו לארוחת ערב קלה ולינה במלון.
ארוחת ערב ולינה בטשקנט.

נצא בטיסת בוקר מוקדמת לחיווה (Khiva). לאחר הנחיתה נעלה לתצפית עוצרת נשימה, מעל גגות העיר. נצא לטיול בתוך גלויה מצוירת: עיר שהפכה למוזיאון חי, לאחר שהשתמרה בדיוק כפי שהייתה במאה ה-19. אלף לילה ולילה זה בדיוק כאן. נהלך בין הסמטאות המקורות, המסגדים והארמונות שנשתמרו בה מאותה תקופה, נסייר לאורכה וניכנס בין לביקור בארמונות ובמדרסות, בין השווקים, המינרטים והמסגדים. בין היתר, נבקר במסגד ג'ומעה על 218 עמודיו, אחד המבנים העתיקים במרכז אסיה. נטייל בעיר של אגדות, מיתוסים וסיפורים מסמרי שיער, עיר נידחת במדבר האדום ששום ביקור באוזבקיסטן לא יהיה שלם בלעדיה. נתמקם במלוננו להתארגנות. נצא לארוחת ערב במסעדה מקומית, בליווי מוסיקה חיה וריקודים.
ארוחת ערב במסעדה מקומית ולינה בחיווה.

נצא מחיווה בנסיעה ארוכה דרך מדבר קיזיל קום (Kizil Kum, "המדבר האדום") אל אחת הפנינים הזוהרות ביותר בטיול: בוכרה (Bukhara). נרגיש כמו הסוחרים שנדדו עם השיירות לאורכו ולרוחבו של המדבר, בין נווה מדבר אחד למשנהו, מוכרים סחורות שהביאו מהמזרח ורוכשים אחרות במקומן, אותן ימכרו במערב. נספר מסיפורי הנוסעים הגדולים שתיעדו את המרחב הזה – מרקו פולו, אבן בטוטה ואפילו בנימין מטודלה, אחד משלנו. נגיע לפנות ערב אל מלוננו. נתארגן ונצא לארוחת ערב משותפת במסעדה מקומית.
ארוחת ערב במסעדה ולינה בבוכרה.

בוכרה (Bukhara), העיר שנתנה לקהילה היהודית במרחב הזה את שמה. עיר שהושפעה מהתרבות הפרסית יותר מכל עיר אחרת במרחב המרכז אסייתי, והקסם שלה יתגלה לפנינו בבת אחת, כשניכנס לתוך העיר העתיקה ונצא לסיור להכרת העיר. נשוטט בין סמטאות קסומות לתעלות מים – הרי גם כאן מדובר בנווה מדבר אשר הפך לעיר. נבקר במאוזוליאום העתיק של איסמעיל סמאני, שהאגדה מספרת כי האמריקאים הציעו לשלם את משקלו בזהב, וצריך לראותו כדי להבין למה. ניכנס למבצר שבעבר שימש את האמיר של בוכרה, נעמוד למרגלות הגדולה – פוי קאלאן, סמלה המפואר של העיר. נמשיך דרך הרובע היהודי ונתוודע לסדנאות של בעלי ובעלות מלאכה ייחודיים שעדיין עובדים בשיטות מסורתיות. נראה מדרסות מפוארות – זכר לתקופה בה החינוך וההשכלה עמדו במרכז סדרי העדיפויות של השליטים. במידה ונספיק, נעבור בשוקי הזהב, הכובעים וחלפני הכספים.   נחזור למלוננו להתארגנות בטרם נצא להתארח בבית משפחה יהודית.
ארוחת ערב בבית משפחה יהודית מקומית ולינה בבוכרה.

ניפרד מבוכרה ונעשה את דרכנו לכיוון אגם איידר-קול (Aydarkul), נווה מדבר בקרבת הגבול עם קזחסטן, ללינה ייחודית באוהלי יורטה בחיק הטבע. בדרך נעצור בסדנת קרמיקה מקומית, ונמשיך לקומפלקס "חשמה" (Chashma) הקדוש, אשר במרכזו נביעת מים, שעל פי האמונה הם בעלי סגולה רפואית. סביב הקומפלקס נרקמו סיפורים ואגדות, ואנחנו נשמע חלק מהם ונבקר באתר המרשים. נגיע למחנה היורטות, נתמקם ונצא לטיול רגלי בקרבת האגם. נהנה מארוחת ערב אותנטית ומופע פולקלור במאהל בטרם נפרוש ללינה.
ארוחת ערב ולינה במתחם יורטות.

השכם בבוקר ניפרד מהאגם היפה וניסע אל הפנינה הבאה של דרך המשי: סמרקנד (Samarkand) – העיר שכובשיה נעמדו המומים בשעריה, לא מאמינים ליופייה עוצר הנשימה. העיר שאפילו הסובייטים לא עמדו בקסמיה, וטרחו לשחזר ולהקים לתחייה את עברה המפואר, דבר שלא עשו כמעט בשום מקום אחר בעולם. לאחר ההגעה נהנה מסיור היכרות ראשוני בעיר, ונתרשם מהאוצרות המלהיבים ביותר שלה: כיכר רגיסטאן, שם היופי והפאר של המבנים מסתיר את העבר האכזרי, אז שימשה כמקום להוצאות להורג; המאוזוליאום היפהפה "גורי אמיר" שבו נקבר טימור לנג, השליט הגאון והאכזר שהפך את העיר למה שהיא. נתמקם במלוננו לארוחת ערב ולינה.
ארוחת ערב ולינה בסמרקנד.

נמשיך ונעמיק את סיורנו בעיר, שיש בה תערובת בלתי אפשרית של ארכיטקטורה מרהיבה מהמאה ה-14, מבנים ניאו-קלאסיים מהתקופה הרוסית, בנייה סובייטית ועתיקות מתחילת האלף הראשון. נבקר בשוק המרכזי שמציע מכל טוב הארץ השופעת והנדיבה הזאת, שפע של טעמים וצבעים וריחות. נמשיך למסגד הענק שנבנה לכבוד אשתו האהובה של טימור לנג, ביבי חאנום ולנקרופוליס המפואר – עיר המתים "שאהי זינדה", בו קבורים גנרלים מצבאו של טימור לנג, לצד נשים משמעותיות שמילאו תפקידים שונים בחייו. נעניק ביקור לבית הקברות היהודי ונלמד על הקהילה באמצעות הסיפורים שמספרים לנו הקברים. נחזור למלוננו להתארגנות בטרם נצא לארוחת ערב במסעדה מקומית אותנטית.
ארוחת ערב במסעדה מקומית ולינה בסמרקנד.

היום נחצה את הגבול לטג'יקיסטן השכנה, לטיול בלתי נשכח בהרי הפאן (Fann), הם הרכס המערבי של הרי פמיר המפורסמים. ככל שניסע ונעמיק, יתגלה בפנינו נוף מרהיב שמשלב פסגות מושלגות, מצוקים מדבריים ואגמים בצבעי טורקיז משתנים. האגמים כה קרים, כך שאפילו בקיץ לא ניתן לרחוץ בהם. נטייל ברכב וברגל, נעצור לנקודות תצפית מרשימות. נתמקם בעיר פנג'יקנט (Pendjikent), תחנה נוספת בדרכי המשי העתיקות, לארוחת ערב ולינה.
ארוחת ערב במסעדה מקומית ולינה בפנג'יקנט.

נפתח את יומנו בפנג'יקנט, בירת האימפריה הסוגדית – ציוויליזציה אשר קדמה לאסלאם. נבקר באתר המעיד על התרבות הסוגדית, נשמע על עלייתה ועל נפילתה בעקבות הכיבוש הערבי המאה השמינית. נמשיך לאחד מהאתרים הארכיאולוגיים החשובים בעולם, אתר סארזם (Sarazm), ובו הריסות ושרידים בני מעל חמשת אלפים שנים, המלמדים על התפתחות ההתיישבות האנושית לאורך ההיסטוריה. נמשיך ונבקר בכפרים העשויים מבוץ ונכיר את ארוחות החיים של המקומיים. נחזור למלוננו לארוחת ערב ולינה.
ארוחת ערב במסעדה מקומית ולינה בפנג'יקנט.

נחצה את הגבול בחזרה לסמרקנד, להשלמת ביקורים אחרונים בה. נבקר במצפה כוכבים שהיווה פריצת דרך מדעית במאה ה-15 ונלמד על אולוג בק, נכדו המדען של טימור לנג, שהוביל את המדע בתקופתו וזכה להערכה של מיטב המוחות האירופיים. ניכנס למפעל שטיחים ייחודי, המייצר שטיחי משי יפהפיים ובמפעל מסורתי לייצור נייר מעץ התות, העץ החשוב ביותר בתרבות האוזבקית, שם הוקם מרכז למלאכות מסורתיות שתענוג לשוטט במרחביו הירוקים. נתמקם במלוננו בטרם נצא לארוחת ערב במסעדה מקומית.
ארוחת ערב ולינה בסמרקנד.

בבוקר ניסע לתחנת הרכבת של סמרקנד, לרכבת המהירה בחזרה לטשקנט, בירתה של אוזבקיסטן המודרנית. זוהי אחת מערי הבירה הגדולות והחשובות שצמחו בתקופה הסובייטית, ובהתאמה לכך היא שופעת שדרות רחבות וירוקות, תעלות מים שמצננות את חום הקיץ הכבד, מוסדות תרבות מפוארים, מוזיאונים וארכיטקטורה מודרנית, המשולבת בזו הסובייטית. נצא בבוקר לטייל בין אתרי העיר ונכיר את סמלי האומה האוזבקית: האמיר טימור, פרח הכותנה, הסימורג (עוף החול) והחסידות. נבקר במתחם הענק של המסגדים ובספרייה בה שמור העותק החתום הראשון של הקוראן, שנכתב על גבי קלף ונחתם במאה השביעית. העברה למלוננו למנוחה והתארגנות בטרם נתאסף לארוחת ערב חגיגית לסיכום הטיול.
ארוחת ערב חגיגית לסיום וסיכום הטיול ולינה בטשקנט.

ניפרד מאוזבקיסטן ומטשקנט, ניסע לנמל התעופה ונחזור בטיסה ישירה לת"א.