טיול לזימבבואה - 9 ימים - ספארי גישוש: להתאהב בטבע מחדש

נעלה על טיסת לילה של חברת אתיופיאן איירליינס דרך אדיס אבבה אל מפלי ויקטוריה. עם הנחיתה, ולאחר קבלת אשרת הכניסה, נעלה על טיסה אל שמורת בריכות מאנה (Mana Pools). במבט מלמעלה הנוף ישתנה מהר מאוד לסוואנה אפריקאית אינסופית, ולפתע יתגלה לו נהר הזמבזי המרשים. זהו הנהר הרביעי באורכו ביבשת והגדול ביותר הנשפך לאוקיינוס ההודי. נרד מהמטוס הקל, נשאף אוויר סוואנה צח ונעלה לג’יפים הפתוחים, שיסיעו אותנו ברחבי השמורה אל הלודג’ היפה על גדות נהר הזמבזי. ברוכים הבאים לאפריקה!

הפארק הלאומי בריכות מאנה ממוקם בצפון זימבבואה, ומשתרע על שטח של 219,600 דונם. הפארק הוא ביתן של מגוון חיות בר כגון פילים, אריות, זברות והיפופוטמים. נצא בבוקר מוקדם ונעלה, על רקע הזריחה, על סירות שייקחו אותנו לספארי שייט. השייט, בסירות בהתאמה אישית, הוא הדרך הנוחה ביותר לגלות את חיות הבר, הצמחים והציפורים שחיות סביב הנהר. השקט על המים, יחדד מיד את כל החושים ואנו נמצא עצמנו דרוכים, אך רגועים, מחפשים אחר כל היפופוטם המרים ראשו או קול ציפור המזהיר מטורף. השיט יאפשר לנו לראות מקרוב עדרי פילים החוצים את הנהר, משתמשים בחדק כשנורקל כאשר המים נעשים עמוקים, צביי קובוס המים הקופצים בין איים קטנים במרכז הנהר, תנינים והיפופוטמים. נבלה בשמורה את הימים הקרובים, נצא לספארי ברכבי ספארי פתוחים, נתחקה אחר עקבות ונקשיב לרחשי הטבע המזהירים מפני סכנות. חוויה לא פחות מיוחדת תהיה ספארי רגלי בליווי רינג’ר מקומי – דרך נוספת לגלות ולחוות את הטבע הבראשיתי מקרוב. במהלך הביקור בשמורה נצא גם לשייט על קאנו.

טיסה תביא אותנו לאחד המקומות הנידחים והפראיים ביבשת אפריקה, ברוכים הבאים לשמורת הוואנגה! זוהי השמורה הגדולה בזימבבואה, והיא מהווה את אחד משטחי השימור הגדולים באפריקה, יחד עם השמורות הנוספות המקיפות אותה. הפארק הוותיק הוקם ב-1928, וכיום מתקיימת בו מערכת טבעית שוקקת ובה עשרות אלפי פילים, כמה מאות אריות ואפילו אוכלוסיית זאבים טלואים, ששמורה זו מהווה להם את אחד המפלטים האחרונים בטבע. נערוך סיורי ספארי רכובים ורגליים, נתחקה אחרי בעלי החיים ונספר על יחסי הגומלין בין האדם לשימור טבע באמצעות פרויקטים של העצמת האוכלוסייה המקומית ותפקידה של התיירות האקולוגית כמתווכת.

נעזוב הבוקר את שמורת הוואנגה וניסע אל מפלי ויקטוריה. נגיע בצהריים אל המלון ולאחר שננוח מהנסיעה, נצא לשייט שקיעה על נהר הזמבזי.

“יופי זה לא נגלה קודם לכן לעיניים אירופאיות; אולם אין לי ספק שמראה זה נצפה על ידי המלאכים במעופם״, כך כתב דוויד ליווינגסטון ביומנו. הוא קרא למפלים על שם מלכתו, אך שמם של המפלים ניתן להם זמן רב לפניו ע״י המקומיים, ׳מוסי אואה טוניה׳ – ״העשן הרועם״.  נערוך סיור רגלי במערכת המפלים המרשימה הזו, נספר את סיפורם הגיאולוגי וההיסטורי, ונצפה בקשתות הרבות הנוצרות ברסס המים. בהתאם ללוח הטיסות ניסע אל שדה התעופה לטיסה חזרה ארצה דרך אדיס אבבה. נחיתה בתל אביב בבוקר יום 9.