טיול לנמיביה - 16 יום - בין ים למדבר

טיסה של חברת אתיופיאן איירליינס דרך אדיס אבבה לווינדהוק, תיקח אותנו להרפתקה בין מדבריות עצומים והיכרות עם חיות הבר. ווינדהוק היא בירת נמיביה, לשעבר דרום מערב אפריקה, שהכריזה על עצמאותה בשנת 1990, לאחר עבר קולוניאלי מסובך ומטלטל. נמיביה היא מדינה רחבת ידיים ומעוטת תושבים ותארח אותנו בהתאם, במרחבים מדבריים חסרי גבולות. מיד עם הנחיתה וקבלת אשרות הכניסה, נעלה על רכב 4X4 ונצא בנסיעה צפונה. הלילה נלון בלודג’ רחב ידיים.

אטושה היא אחת השמורות הגדולות באפריקה; כ-22,000 קילומטרים רבועים של סוואנה יובשנית, המהווים בית גידול למאות מיני יונקים, ציפורים חרקים וזוחלים. משמעות השם ׳אטושה׳ בשפת בני האוומבו היא ׳המקום הלבן הגדול׳, ושמה של השמורה ניתן לה בזכות המלחה הענקית הנמצאת בה. זהו למעשה אגם קדום שיבש לחלוטין והשאיר נוף שטוח וצחור ממלחים. רק בעונה גשומה במיוחד אפשר לראות שכבה דקה של מים הממלאים את המלחה לזמן קצר, בטרם תשוב להתייבש. הספארי מתנהל מבור מים אחד למשנהו, ומאפשר תצפיות על מקבצים מרשימים של מיני בר המגיעים להרוות את צימאונם. לצד שני מיני זברות וכמויות מרשימות של פילים וג’ירפות, ראמים ויענים, ניתן למצוא גם בעלי חיים ייחודיים לאזור כדוגמת אימפלה שחורת פנים והצבי הקטנטן – דיקדיק דמארה, וכן בעלי חיים בסכנת הכחדה כמו הקרנף צר השפה והזאבים הטלואים. חוויה עוצמתית לחובבי הטבע. נבלה את שלושת הימים הבאים בין שני קצוות השמורה, ונתחקה אחר בעלי החיים.

את הבוקר הזה נתחיל בספארי אחרון בשמורה לפני היציאה, ומשם נצא לנסיעה ארוכה יחסית אל Opuwo, עיר המחוז ובירתם של בני ההימבה. בשפת ההררו שמה של העיר פרושו ‘הסוף’ ואכן, זו העיר האחרונה לפני היציאה לאזור שכמעט ואין בו התיישבות. בעיר הזאת נעצור להצטיידות לקראת העלייה צפונה. אחה”צ נגיע אל נהר הקוננה, המהווה באזור זה את הגבול עם אנגולה ואל מפלי אפופה הנפלאים, שיצרו סביבם מרכז אנושי מרתק של תיירות ותושבי הימבה.

בבוקר נצא להיפגש עם בני ההימבה המפורסמים, המשמרים אורח חיים מסורתי ומרתק. נשות ההימבה המרשימות משוחות בבוץ אדום מעורבב בחמאה, שיערן קלוע גם הוא בעזרת הבוץ בתסרוקות שונות על פי גילן ומצבן המשפחתי, והן הולכות יחפות על אדמת המדבר הטרשית. גברי ההימבה גם הם מחזיקים בתסרוקת על פי קבוצת הגיל אליה הם משתייכים. ההיסטוריה של בני ההימבה ידעה עליות ומורדות. במאה ה-19 הם איבדו את מקור מחייתם, כאשר הבקר שלהם גורש ע״י שבט אחר צפונה לאנגולה. שם, באנגולה, הם קיבלו את שמם שדבק בהם עד היום – הימבה, שמשמעותו ׳הקבצנים׳, על שום עליבותם ועוניים… בני ההימבה בנו את עצמם מחדש וזכו לחזור לביתם בצפון נמיביה. אחר הצהריים נצא לחזות במפלי אפופה, אשר נקראו כך על ידי בני ההררו. בשפתם אפופה פרושו ‘מים נופלים’. המפלים מורכבים מסדרה של מפלים שחרצו את דרכם במסלע האדום ונופלים מגובה של כ- 60 מטר. מאות בריכות טבעיות נוצרות בנתיב המיוחד הזה, והן מספקות לאנשי ההימבה מקום בילוי בטוח בנהר שורץ תנינים. המקום זרוע עצי באובב ושקמה, וחלקם תלויים מעל המפלים במנח מרשים. נסיים את היום שלנו בשעת שקיעה עם כוס משקה ביד, כשאנחנו צופים במחזה המרהיב של המפלים מגבעת תצפית מעל הנהר.

את הבוקר נתחיל בנסיעה לאורך נהר הקוננה רחב הידיים, לצידה של צמחייה עשירה ומרשימה, ומשם נצא חזרה דרומה אל העיר Opuwo לארוחת צהריים, ואחריה נמשיך ונדרים אל אזור זרוע גבעות אדומות להפליא. נכיר את ההתיישבות המפוזרת של בני הדמרה, עד שנגיע אל הלודג’ המדברי היושב על שפת ערוץ הואניב (Hoanib River). להבדיל מנהר הקוננה, הוואדי הזה יבש אבל הצמחייה המרשימה שלו מספרת על מי תהום גבוהים לכל אורכו, עם צמחי הסלבדורה הירוקים ועצי שיטה מלבינה עצומים בגודלם. בין כל אלה ננסה לאתר פילי מדבר ושאר בע”ח מדבריים החיים באזור. זהו ספארי המתחקה אחר אוכלוסיות בר שאומנם מוגנות על ידי חוקי שמירת הטבע וחיות הבר, אך אינן מגודרות בתחומה של שמורה.

הבוקר נשוב לערוץ הוואניב לספארי נוסף. בשעת צהריים נעזוב את האזור דרומה לכיוון טווייפלפונטיין (Tweyfelfonten), דרך נופיה הפראיים של ארץ הדמרה, אל ‘פארק הפסלים של אלוהים’. זהו אזור מרשים ביותר מבחינת תצורות הסלעים שבו, חלקו נראה באמת מפוסל. בין כל אלה ניתן לראות ציורי ותחריטי סלע עתיקים שצויירו ונחרטו על ידי בני הסאן, בושמנים שעברו באזור, חלקם באזורים שמורים ומסודרים לביקורי קהל. גם צינורות בזלת, הידועים בשם צינורות האורגן Pipes-Organ, נמצאים באזור.

שוב נתעורר אל הנוף המופלא של ארץ הדמרה, עם עמק נהר הואניב והגבעות הסלעיות שמסביב. לאחר ארוחת בוקר נצא לשטח המדברי הייחודי של האזור, אל אפיקי נהרות יבשים, תצורות סלע עתיקות ומישורים עצומים. אחר הצהריים נגיע אל הלודג’ היושב למרגלות ההר הגבוה והגדול בנמיביה – הברנדברג, ההר השרוף, הידוע בעוצמתו ובמגוון ציורי הסלע העתיקים ביותר שנמצאו באזור. זהו גם אזור מושבם ההיסטורי של בני שבט הסאן, אותו איבדו במהלך הטלטלות שעברו על המדינה. כיום מתקיים פרוייקט ייחודי שיאפשר את המפגש שלנו עם בני הסאן המרתקים.

נקדיש את הבוקר למפגש עם בני הסאן הידועים בכינויים ‘בושמנים’, התושבים הקדומים ביותר של דרום היבשת. זהו מפגש חווייתי בו נלמד על המסורות הקדומות ודרך החיים כפי שהיתה בעבר וכפי שמתקיימת היום. אחר הצהריים נעלה על הכביש מערבה לכיוון האוקיאנוס, אל סווקפמונד, עיירת חוף עטורת דקלים, עיר הנופש של תושבי נמיביה, ונסייר ברחובותיה הקולוניאלים למראה. במידה והזמן יאפשר נבקר גם במוזיאון המקומי.

הבוקר נשכים ונדרים לאורך החוף אל וולביס ביי. עד שנת 1994 הוחזקו וולביס ביי והנמל החשוב שלה כשטח טריטוריאלי של דרום אפריקה, שנאלצה לוותר על נמיביה כולה 4 שנים קודם לכן. וולביס ביי והנמל הוחזרו לחיקה של נמיביה חודשיים לפני עלייתו של נלסון מנדלה לשלטון ובעידודו. זהו נמל המים העמוקים החשוב במדינה, ומשרת גם מדינות שכנות נטולות מוצא לים כבוצוואנה וזמביה. האזור גם מהווה מערכת טבעית חשובה לבעלי חיים ימיים ובהם דובי ים, דולפינים דרום אפריקאים, לוויתנים גדולי סנפיר וכן מגוון עשיר של עופות מים ובהם פלמינגו, שקנאים, קורמורנים, חופמאים ועוד. נערוך שייט רגוע במימי האוקיינוס האטלנטי במטרה לצפות בחיות הבר. אם הים גבוה, לא יוצאים מתחומי המפרץ, כך שהשייט נשמר שקט בכל מקרה. בצהריים נצא ברכבי שטח אל מפרץ סנדוויץ’ הידוע ביופיו, מקום מפגש של לגונת מים מתוקים עם דיונות חול עצומות והאוקינוס האטלנטי.

היום ניפרד מחוף האוקיאנוס ביום נסיעה ארוך יחסית, אל שמורת החולות המפורסמת של נמיביה. הדרך תעביר אותנו בקניון המרשים של הקוויסב ודרך אזור אבן חול מרהיבה. נגיע אל שמורת נמיב נאוקלופט השומרת על שטח חולות של כ-50,000 מתוך 80,000 קמ”ר שקיימים בנמיביה לאורך החוף. זוהי שמורה מדברית של דיונות חול מהגבוהות בעולם המגיעות ל-300 מטר ויותר, וכן כוללות את רכס הרי הנאוקלופט המרשימים, שמורכבים מגושי גרניט אדומים ומאבני חול. בשמורה ניתן למצוא גם בעלי חיים מעניינים שמצליחים לחיות כאן על אף התנאים הקשים ומיעוט המשקעים (100 מ״מ ממוצע לשנה). אבל אל גולת הכותרת נגיע למחרת השכם בבוקר – אזור המלחות של סוסוספליי ודדפליי. מדובר למעשה על אגמים יבשים המתמלאים לעיתים רחוקות, המלחים שנותרים מהאידוי מותירים את המקום לבן, והשילוב עם הדיונות האדומות סביב יוצרות מחזה בלתי נתפס ביופיו. המקום מהווה את פסגת החלומות לצלמי טבע דומם.

נתעורר אל נופי המדבר והלודג’ המפנק. לאחר מכן נצא בנסיעה אל ווינדהוק הבירה, ונעפיל אל הרכס המרכזי של נמיביה עליו יושבת העיר. הדרך תעביר אותנו בתוואי נוף מרשימים בשונות שלהם, ותאפשר פרידה נאותה מנמיביה היפה.

בוקר אחרון ביבשת אפריקה. בהתאם ללוח הזמנים ניסע לשדה התעופה, ונעלה על טיסת אתיופיאן איירליינס דרך אדיס אבבה אל תל אביב. נחיתה בתל אביב ביום ה-16 לטיול.