ארכיפלג האיים האַזוֹרִיים המופלאים מאגד תשעה איי אזמרגד געשיים ויפיפיים המשתייכים לפורטוגל. האיים הגעשיים, שפרצו ממעמקי האוקיאנוס האטלנטי, מלווים תימרות אש ועשן, ברוכים באגמים בתוך לועות הרי געש, בחממות אננס, במטעי תה, בשמורות טבע יפיפיות בהן נחלים ומפלי מים והרבה פרות מאושרות. תצפיות עותקות נשימה עם נוף מקסים מפגישות בין היבשה הירוקה לאוקיאנוס הכחול ושלל איים קטנים. זוהי הזדמנות לראות ניגוד מרתק בין איים שכל רגע עלולים להתפרץ, לבין האנשים השלווים שגרים בהם והפכו אותם לפיסת גן עדן של טבע, רוגע, היסטוריה מעניינת ואוכל טוב. לא בכדי האיים האזוריים נחשבים לסוד השמור ביותר של האירופאים.
בלב האוקיינוס האטלנטי, בין פורטוגל לצפון אמריקה ולא הרחק מאפריקה, שוכנים להם תשעה איים קסומים שמקור קסמם נעוץ בשילוב בין ירוק העד של האיים עם הכחול העמוק של האוקיאנוס; השילוב בין סילוני המים של הלווייתנים שעה שהם עולים אל פני המים בסמוך לחוף, עם סילוני האדים החמים שהאדמה לא מפסיקה לפלוט. רוב האיים שופעים פרחים כל השנה, בזכות המים החמים המקיפים את האיים. המים הכחולים האלה הם ביתם של דולפינים, לווייתנים ויצורים רבים אחרים מן הים. מדובר באחד מהאתרים לצפייה בלווייתנים הגדולים בעולם, עם כמות מרשימה של יותר מ-20 סוגים שונים של יונקים ימיים, כשליש מהמספר הכולל של המינים הקיימים בעולם. זוהי מערכת אקולוגית עם מאפיינים ייחודיים. אנשי האיים הם ידידותיים, מתובלים בתבלין החיים ותמיד מוכנים לקבל פנים זרות.
האיים התגלו על ידי ספנים פורטוגליים רק באמצע המאה ה- 15. אניות רבות עגנו כאן כדי לבצע תיקונים שונים ולנצל את משטר הרוחות מהאיים לפורטוגל. אפילו ואסקו דה גמה עצר פה בדרכו חזרה מהודו.
האיים נחשבים לאיי הוואי של האוקיינוס האטלנטי עם המון קווי דמיון ביניהם כמו העלווה הירוקה, העמקים הוולקנים הפורים, הגלים הגדולים שמתנפצים לאורך קו החוף וכמובן – האקלים המתון כל השנה. האיים האזוריים מושפעים מזרם הגולף המאפשר תנודות קלות בלבד בטמפרטורות, בין 12 ל-25 מעלות צלזיוס והאקלים הוא ים תיכוני – טרופי מתון. האיים נהנים מאקלים ים, עם שינויים קלים במהלך השנה.
גולת הכותרת הם פרחי ההורטנזיה (Hortensia). הפרחים מתנשאים לגובה רב (עד 3 מטר), נמצאים בכל מקום ומתהדרים בשלל צבעים בכל האיים האזוריים, בלילה הם דומים לכוכבים ובבוקר הם נראים כמו כדורי פרחים.
אנו מזמינים אתכם להצטרף אלינו לסודות הקסומים של קבוצת האיים; בואו לקחת צעד אחורה בזמן. האיים מתאימים לכל אחד: חובבי קולינריה, שוחרי היסטוריה, חובבי אדריכלות וכמובן אנשי הטבע למיניהם ושוחרי ההרפתקאות. האיים האזוריים ידהימו אתכם וישאירו אתכם עם הרבה טעם של עוד.
איזה טעם יש לפורטוגל? מי שהתנסה כבר יודע – לפורטוגל אין טעם אחד, היא ספוגה במגוון טעמים עם השפעות מאמריקה, מאפריקה ומאסיה. בישלנו כאן אפריטיף שיעורר בכם תיאבון לבקר בפורטוגל. היכנסו לכתבה.