בספרו “האופק הנעלם” כתב ג’יימס הילטון על שנגרילה, גן עדן אוטופי, שהפך למילה נרדפת למקום קסום שכולו יופי וטוב. למרות ששנגרילה היא מקום אגדי, רבים מאמינים שההשראה לה נמצאת באזור חבל יונאן בסין, ובעיקר באזור זונגדיאן. קל להבין מדוע – זהו אזור של עמקים ירוקים, יערות עד, אגמים צלולים, פלגי מים ועדרי יאק וסוסים הרועים בחופשיות. הנופים האלה, האופייניים לחבל יונאן, הם חלק ממה שמחכה למי שיבחר לטייל בסין האחרת, מחוץ לאתרי התיירות הקלאסיים. סין של שמורות טבע יפהפיות, עיירות עתיקות ומיעוטים נידחים.
בטיול מבקרים בעיר העתיקה ליגי’אנג וברכס דרקון הירקן, בשמורת דאנשיה עם תצורות סלע צבעוניות, בערוץ דילוג הנמר, מהערוצים העמוקים בעולם, בשמורת הטבע ג’אנגג’יג’יה שבה אגמים, יערות עד וקניונים עמוקים, בערוץ השוט המוזהב שמעליו עובר גשר הזכוכית הארוך בעולם, ובבתי הבוץ העגולים של מיעוט ההאקה במחוז פוג’יין. ובתפנית חדה, מסתיים הטיול בשנגחאי, העיר הכי מודרנית וקוסמופוליטית בסין.