טיול לארצות הברית - 17 יום - הפארקים הגדולים במערב ארה"ב

נצא בטיסה דרך יעדי ביניים בארה"ב וננחת בבוזמן בשעות הצהרים של יום 2. עם ההגעה ניסע אל פארק ילוסטון, שהוא הפארק הראשון בארה"ב שהוכרז כפארק לאומי, ונחשב לדעת רבים ל"מלך הפארקים". בהתאם לשעת ההגעה אל הפארק נעשה טיול ראשוני בסביבה.
לינה בעיירה West Yellowstone.

היום נהנה מיום טיול מלא בפארק. 99% משטח הפארק נשאר בלתי מפותח, עובדה שבזכותה יש בילוסטון מגוון אדיר של בתי גידול לחיות וצמחי בר. כמות היונקים וסוגיהם היא בין הגדולות בכל ארה"ב. שמו של הפארק ניתן לו בזכות צבעם הצהוב של קירות הקניון הגדול, ופרסומו הרב בא לו הודות לתופעות וולקניות מהממות כמו בוץ מבעבע, לועות געשיים, טרסות גבישיות וכמובן גייזרים הפורצים באון. בפארק יש את מספר הגייזרים הגדול בעולם.
לינה בעיירה West Yellowstone.

היום נמשיך אל הפארק הלאומי גרנד טיטון, שמורת טבע הנקראת על שם ההר גרנד טיטון הנמצא בשטחה ופסגתו  כ-4,197 מטרים. נהנה מיום טיול מקסים בפארק, נראה מספר מקווי מים ואגמים, פאונה ופלורה ייחודיים, שטחי יערות גדולי ממדים ועוד. לאחר הביקור נמשיך ללינה בעיר ג'קסון, עיירת מערב פרוע מעניינת.
לינה בג'קסון.

היום נמשיך אל סולט לייק סיטי, בירת מדינת יוטה, המהווה את המרכז הדתי והחברתי של הכנסייה המורמונית. העיר הוקמה בשנת 1847, בעמק צחיח ונידח, והיא בנויה על טרסות מדורגות, על פני רמה המושקית באופן מלאכותי. העיר קיבלה את שמה מאגם המלח הגדול הנמצא 27 ק"מ מצפון מערב לה. נבקר במקדש המורמוני ובאוהל מועד הסמוך לו, ונכיר את הקבוצה הדתית החשובה הזאת, שהשפיעה על התפתחותה ואופייה של מדינת יוטה כולה.
לינה בסולט לייק סיטי.

היום נבקר בפארק הלאומי הגדול ביותר ביוטה, הפארק הלאומי קניון-לנדס (Canyon Lands). הסופר אדוורד אבי, שביקר בפארק הלאומי לעיתים תכופות, תיאר את המקום כך: "המקום המשונה, המופלא, הקסום ביותר על פני כדור הארץ – אין עוד דבר כמוהו בשום מקום". בתוך שטחו של הפארק נמצא נהר קולוראדו (Colorado River) והנהר הירוק (Green River). בסוף יום הטיול נגיע ללינה בעיירה הסמוכה מואב, הנחשבת לבירת הספורט האתגרי וטיולי השטח ביוטה.
לינה במואב.

היום ניסע לביקור בפארק הקשתות, זהו פארק מדהים בדרום מזרח יוטה, המכיל למעלה מ- 90 אתרי טבע מוגנים, שהידועות שבהן הן קשתות הסלע הטבעיות, הנמצאות בשלבי התפתחות שונים בתוך קניונים ועמקי אבן חול מרהיבים. זוהי רמה גבוהה בה חקוקות בסלע אדום תצורות מופלאות באבן חול, שכל אחת מהן מהווה יעד לטיולים רגליים. הקשת המפורסמת מכולן היא "הקשת העדינה" (The Delicate Arch) אשר מתנשאת לגובה של כ-20 מטרים. נראה את קשת נוף (Landscape Arch), אחת מהקשתות המיוחדות ביותר בפארק, הודות לצורה הייחודית, הדקיקה שלה. הקשת מתפרסת על פני אורך של כ-88.4 מטרים. בסוף יום הטיול נחזור למואב ללינה.
לינה במואב.

היום ניסע אל הפארק הלאומי 'מסה ורדה' (Mesa Verde), מספרדית: "שולחן ירוק". זהו פארק לאומי שהוכרז כאתר מורשת של אונסק"ו  ב-1978. העיר הזאת נבנתה בתחכום רב על ידי האינדיאנים משבט האנאסזי במאה ה-14 וננטשה על ידם באופן מפתיע. הסברה היא שמאחר שהיו חברים בקבוצה מאורגנת, נדדו דרומה לכיוון ניו מקסיקו ונטמעו בקרב האינדיאנים המקומיים. מאז היעלמותם, משווים האמריקאים למקום נופך מסתורי ואפילו פרק של הסדרה "תיקים באפלה" הוקדש לתושביה. יחודו של הפארק הוא כאמור בממצאים הארכיאולוגיים שנתגלו בו. בתי התושבים הקדומים היו בתי צוקים, כלומר, בתים חצובים בגובה רב, בין קניונים זקופים, באדמה ובסלעים, ונבנו בתחכום ארכיטקטוני מעורר השתאות. במקום נמצאות שכונות שלמות של בתים חצובים בסלע, רהיטי אבן, מקדשים, כלי בית, מפלסים וחדרי מדרגות מאבן.
לינה בבלאף (Bluff).

היום נמשיך את טיולינו באזור, משם נמשיך אל Monument Valley , אתר מוגן על גבול מדינות אריזונה ויוטה, בצפון שמורת האינדיאנים נאבאחו, המכיל כמה מהתופעות הטבעיות יוצאות הדופן ביותר בארה"ב: מתוך שטח מדברי מישורי, מתרוממים עמודי אבן חול, המזדקרים בתלילות לגובה של מאות מטרים. אחדים נראים כמחטים, אחרים כרמות. משחק הצבעים נע בין חום צהבהב לסגול ומעניק לנוף נופך דרמטי, במיוחד טרם שקיעה. המראה המכושף שימש השראה לסרטי המערב הפרוע.
לינה בבלאף.

היום ניסע אל קפיטול ריף. שמו של הפארק ניתן לו בזכות תצורת נוף ייחודית שנדמתה למבקרים כשורה של בנייני ממשל אמריקניים. המונח "ריף", שפירושו כיום שונית אלמוגים, ניתן על ידי המתיישבים הראשונים, בימים בהם "ריף" היה פשוט מחסום גיאוגרפי. בפארק יש שילוב של אזור נופי ייחודי יחד עם היסטוריה של התיישבות מורמונית באזור. נבקר גם בעמק הגובלינים, עמק קטן בקוטר של מספר קילומטרים הזרוע בפסלי אבן אדומים בצורת פטריות, או אם נרצה – גובלינים. המקום נראה כמו תפאורה של סרט פנטזיה וכך גם מגיבים אליו המטיילים – ילדים ומבוגרים כאחד. בסוף יום הטיול נגיע ללינה בעיירה בשם טורי ליד הפארק הלאומי קפיטול ריף.
לינה בטורי.

היום נבקר בפארק הלאומי ברייס, הנמצא בדרום מערב יוטה ונקרא על שם המורמוני אבנעזר ברייס, שהגדיר את הפארק כ"מקום נורא לאבד בו פרה"… זהו אינו קניון אלא Badlands דמויי תיאטרון ענק ובו גיאיות דמויי פרסה, עמודים מזדקרים, מדרגות ופסלים דמיוניים של ראשי אדם, בעלי חיים, עצים ופגודות באבן חול. הטבע חצב פה נופים מכושפים, בספקטרום מדהים של גוונים, הנע בין כתום, ורוד ואדום…
לינה בסמוך לפארק הלאומי ברייס.

היום ניסע אל הפארק הלאומי ציון, הממוקם בדרום-מערב יוטה. האזור הבולט ביותר בפארק הוא הקניון הגדול העובר דרך מרכזו, דרכו זורם נהר וירג'ין (Virgin River). הקניון מגיע לעומק של עד 800  מטרים ונמשך על פני כ-24 קילומטרים. האקלים והתנאים הגאוגרפיים של אזור הפארק מאפשרים את התפתחותם וקיומם של מגוון בעלי חיים, צמחים ועצים. בסוף היום נגיע ללינה בעיירה פייג'.
לינה בפייג'.

הבוקר נצא לביקור בקניון האנטילופות, הנמצא בתחומי שמורת האינדיאנים אומת נאוואחו בצפון-מזרח אריזונה וידוע בשל תצורות הסלע הייחודיות שבו, שמהוות מקור משיכה לתיירים ולצלמים. קניון זה הוא אחד מקניוני החריץ (slot canyon) היפים בעולם. קניון חריץ הוא נקיק שנוצר בעקבות זרימה חזקה של מים דרך אבן חול, לרוב בשיטפונות פתע. המים מפסלים נתיב עקלקל באבן, כשהם יוצרים קירות מפותלים המסומנים בקווים עדינים. משם נמשיך אל שייט באגם פאוול – שייט בנפתולי הקניונים המדבריים שהוא חוויה בלתי נשכחת. לסיום היום נבקר בסכר קניון גלן (Glen Canyon), המשמש כתחנת כוח הידרואלקטרית המווסתת את זרימת נהר הקולורדו מאגן קולורדו העליון לאגן התחתון. זהו מפעל הנדסי מרשים ביותר.
לינה בפייג'.

היום נצא בנסיעה אל הגרנד קניון, אחד מאתרי הנוף הידועים בעולם. ה"גרנד קניון" הוא מקום מהמם ביופיו ובגודלו העצום, הנמצא בצפון מדינת אריזונה. עם ההגעה נצא לטיול ראשוני בפארק.
לינה בסמוך לגרנד קניון.

היום נטייל בגרנד קניון – מהתופעות הגיאולוגיות המדהימות ביותר בעולם. תוך שש שעות הליכה יורדים משכבות סלע "מודרניות", אל ראשית ימי כדור הארץ. הגיאולוגיה נקראת בקירות הקניון, כבספר פתוח. כאן זורם נהר הקולורדו בערוץ עמוק, רחב וססגוני. אורכו של הקניון מגיע ל- 446 ק"מ; המרחק בין רכסיו נע בין 6 ל- 30 ק"מ. העומק מרשים עוד יותר: 1600 מ'. הגדה הצפונית גבוהה מן הדרומית וכל אחת מהן היא עולם אקולוגי בפני עצמו, הראוי לתשומת לב מיוחדת. את הנהר ניתן לראות רק מן הגדה הדרומית. לאחר הטיולים נצא בנסיעה אל לאס וגאס ונהנה מלילה בעיר במלון מפנק.
לינה בלאס וגאס במלון על הסטריפ.

היום נהנה מביקורים ומטעם העיר הגדולה. לאס וגאס זוהי עיר של אורות בלב המדבר; סתירה מפליאה בין מרחבי השממה לשפע שבבתי המלון. כאן מהמרים בכל מקום, אך זהו אתר מופלא גם לאלה מאיתנו שאינם נוהגים להמר ויכולים ליהנות ממבצעי ההנחות המפליגים, מהמחירים הזולים, מהפינוקים וממראה המהמרים המהופנטים, הבאים לכאן מרחבי ארה"ב כולה, בכוחה של אשליה. בהתאם לשעת הטיסה ניסע אל שדה התעופה ונצא אל טיסתנו הבינ"ל. הגעה אל תל אביב תהיה ביום ה-17 של הטיול (יום ד').