טיול לאלסקה - 14 יום - אל נופי בראשית

נצא בטיסת לילה אל עבר אלסקה כשבדרכנו נעצור לכמה שעות בסן פרנסיסקו לסיור קצר באתריה המפורסמים של העיר. אחר הצהרים נמשיך אל העיר הגדולה באלסקה , אנקורג’ . לאחר הנחיתה העברה לבית המלון.

לינה באנקורג’

הבוקר נצא מאנקורג’ צפונה לכיוון שמורת הטבע הלאומית דנאלי המתפרשת על פני שטח של כ–24,000 קמ”ר (זהה לשטחה של ישראל). השמורה שוכנת בלב חבל ארץ מהפראיים ומהיפים באלסקה. זהו אחד המקומות המרשימים ביותר במדינה הנגישים למטייל. בדרכנו לדנאלי נעצור בעיירה החמודה טלקיטנה, שטוענים כי היוותה השראה לתוכנית הטלוויזיה “החשיפה לצפון”, שם נהנה מפעילות של שייט ב- Jet Boats. משם נמשיך בנסיעה אל דנאלי ללינה.

לינה באזור הכניסה לפארק דנאלי

היום נהנה מיום טיול מלא בשמורה (ציבורי מאורגן). את הדרך הלוך נעשה באוטובוס אמריקאי טיפוסי (school bus), הנסיעה באוטובוסים של הפארק מאפשרת צפייה בחיות (אם יתמזל מזלנו) והצצה אל הנופים הבראשיתיים של האזור.

פארק לאומי דנאלי הוא מקום מושבו של הר דנאלי, ההר הגבוה ביותר בצפון אמריקה, המתנשא לגובה של 6,194 מ’ מעל פני הים, וארצם של דובי הגריזלי, הזאבים והקריבו, שחיים בלב נוף של טונדרות אינסופיות ושל פסגות משוננות המכוסות שדות קרח ונחצות על ידי נהרות רחבים שמימיהם בצבע טורקיז. נגיע עד קנטישנה ששימשה בעבר כמרכז כריית זהב. את הדרך חזרה נעשה בטיסה במטוס קל (מותנה במזג אוויר) ונזכה למבט על מרהיב של הפארק ורכסי ההרים והקרחונים המושלגים.

לינה באזור הכניסה לפארק דנאלי

היום ניסע בדרכי נוף אל שמורת רנגל סנט אליאס ששטחה עולה על כ 50,000 קמ”ר. בשמורה יש נופים הרריים, קרחונים ונהרות, ונמצאות בה 16 מתוך 20 הפסגות הגבוהות ביותר בצפון אמריקה. זוהי שמורה פחות מתוירת והרבה יותר פראית משמורת דנאלי, וזה חלק מסוד קסמה. העיירה מקארתי מהווה בסיס לטיולים בשמורה. נראה שהתואר “נידח” הומצא עבור העיירה הזו שבה רחוב אחד עם בתי עץ עתיקים שהוקמו במקור עבור הכורים. בעיירה מתגוררים דרך קבע כ- 20 תושבים (בקיץ מספר התושבים עולה הודות לעובדים הזמניים בשירותי התיירות) ויש בה אווירה של עיירת מערב פרוע. אחה”צ נטוס במטוס קל אל מקארת’י. הטיסה “המנהלתית” הזו, מעבר לאפשרות להגיע לעיירה, תאפשר לנו לצפות ממעוף הציפור על אלסקה המרשימה. נהנה מ 30-40 דקות של טיסה ונגיע אל העיירה. משם נמשיך אל  קניקוט, שם נלון.

לינה בקניקוט

בבוקר נצא לסיור על קרחון רוט שבו מערות קרח ומפלי מים הנעלמים אל תוך הקרח. נקבל ציוד המתאים להליכה על קרחון (קרפונים – סוליות ממוסמרות, קסדות ומקלות הליכה) ובלוויית מדריך מוסמך נהנה מההליכה. אחר הצהריים נצא לסיור במכרות הנחושת הנטושים של קניקוט. המכרות ננטשו בשנות ה 30 של המאה העשרים, נוכל ללמוד על פעילות המכרות ועל ההיסטוריה של המקום.

לינה בקניקוט

הבוקר שוב נהנה מטיסה מנהלתית חזרה אל צ’יטינה (כ 25 דקות) שם נפגוש את האוטובוס ונתחיל בנסיעה אל העיירה ואלדז. הדרך עוברת בנופים ההרריים וחוצה את מעבר תומפסון (הנקודה המושלגת ביותר באלסקה.) נעצור להליכה קצרה למרגלות קרחון וורת’ינגטון ומשם נמשיך לקניון קיסטון ולמפלי המים הגדולים שלאורכו. ואלדז עצמה נמצאת לחופו של מפרץ הנסיך וויליאם, מפרץ יפהפה משופע בבעלי חיים ובקרחונים, אשר התפרסם ב 1989 כאשר מכלית הנפט אקסון ואלדז עלתה בו על שרטון וגרמה לאסון אקולוגי כבד.

לינה בואלדז

היום נהנה מיום מלא של שייט בקרבת קרחון קולומביה. שדה הקרח קולומביה הוא אחד הקרחונים הגדולים של אלסקה. קרחון זה נסוג במהלך עשרים השנים האחרונות בקצב מהיר ביותר, תוך שהוא משאיר אחריו אזור נרחב זרוע בפיסות קרח ענקיות ומרהיבות. המים השקטים והנופים המרהיבים של מפרץ הנסיך וויליאם הופכים אותו ליעד אידיאלי לשייט. במהלך השייט נעבור בין גושי קרח מדהימים ביופיים שהתנתקו מהקרחון תוך כדי מפץ רעש אדיר, עליהם ניתן לעיתים להבחין ביונקים ימיים כמו לוויתנים, אריות וכלבי ים ועופות מים. לקראת ערב נחזור למלון בואלדז.

לינה בואלדז

היום ניסע מואלדז צפונה על דרך ריצ’רדסון עד דרך גלן ונמשיך מערבה לכיוון אנקורג’ על דרך גלן. נעצור לביקור באזור Hatcher’s Pass, אזור אלפיני מבודד ומרשים בהרים מעל העיירה פאלמר. האזור משופע באגמי טורקיז ובצוקי גרניט תלולים, במקום קיימים שרידים של מכרה זהב, וכן מספר רב של מסלולי הליכה ומהווה יעד מועדף לטיולים בקרב המקומיים אך מפורסם פחות בקרב תיירים. נסיים את היום באנקורג’.

לינה באנקורג’

שמורת קטמאי היא אחד המקומות הטובים בעולם לצפות בדובים בטבע. עם הגעת דגי הסלמון לאזור, ניתן לחזות בריכוזים גדולים של דובים לאורך הנחלים, כאשר הם עוסקים בדיג ומתחרים ביניהם על אתרי דיג מובחרים. הצפייה בדובים נעשית מטווח קצר ביותר (הדובים אינם אגרסיביים כלפי בני אדם כשאנו מקפידים על כללי זהירות), והחוויה היא בלתי נשכחת.

בבוקר נצא בטיסה מאנקורג’ לעיירה קינג סלמון שנמצאת ליד הפארק ומשם נמשיך בטיסה במטוס ימי קל איתו מגיעים אל השמורה עצמה. נראה את מפלי ברוקס המפורסמים, את הדגים המזנקים במעלה הזרם ואת הדובים הממתינים להם במעלה המפלים. נסיים את היום בשעות אחה”צ המאוחרות ונטוס חזרה לקינג סלמון. משם נחזור אל אנקורג’ בשעות הערב המאוחרות.

לינה באנקורג’

הבוקר נצא לכיוון סווארד. הכביש מקביל למפרץ טורנאגיין, אחד מגופי המים בעלי מנעד הגאות והשפל הקיצוניים בעולם, והנסיעה היא בכביש צר בין הים לבין צוקי החוף. לעתים קרובות ניתן לראות לאורך הכביש להקות של לווייתני בלוגה במימי המפרץ, או עדרים של כבשי הרים על הצוקים בצדו השני של הכביש. בדרך נעצור בעיירת סקי חביבה בשם גירדווד, נעלה על רכבל ונהנה מנקודות תצפית מרהיבות. בהמשך היום ניסע אל סווארד הממוקמת לחופו של פיורד עמוק, כשמשני צדדיה הרים עטויי קרחונים. מיקומה של העיירה בצמוד לרכס הרי ה- Chugach ולצידה של שמורת הטבע קינאי הופכים אותה לאטרקטיבית במיוחד.

לינה בסווארד

היום נבקר במרכז החקר הימי, ומאוחר יותר נצא לשייט בקרבת שמורת קינאי פיורדס. שמורה זאת כמעט אינה נגישה בדרך היבשה, ושייט מהווה את הדרך העיקרית לצפות בנופיה ובאוכלוסיית בעלי החיים המגוונת שבה. בעלי החיים הימיים הנפוצים באזור כוללים לווייתנים, אריות ים, כלבי ים, עופות מים שונים ולעתים גם לווייתנים קטלנים (orca).

לינה בסווארד

הבוקר נפרד מסווארד וניסע חזרה אל אנקורג’. עם ההגעה נצא לסיור בעיר שבסופו (ובהתאם לשעת הטיסה) ניסע אל שדה התעופה. טיסת לילה תיקח אותנו אל התפוח הגדול, העיר ניו יורק.

ננחת בניו יורק בשעת בוקר ונצא לסיור קצר בעיר. בהתאם לשעת הטיסה נחזור חזרה לשדה התעופה ונמשיך בדרכו חזרה ארצה.