מבט מלוכסן אל ארץ השמש העולה דרך שתי דמויות מרתקות, יוקיו מישימה ו-שיגרו מיזוקי.
יוקיו מישימה (1925-1970), סופר, מועמד 3 פעמים לפרס נובל לספרות, כתב שירה, מחזות, שיחק בסרטים ודיגמן. לצד כל זה היה ליברל ופשיסט, לאומן ואיש העולם הגדול, מקורב לימין ולשמאל היפני, איש משפחה והומוסקסואל שניהל את שתי זהויותיו אלו במקביל. מי שהקים מליציה צבאית ואסף אחריו מעריצים רבים, למרות שהשתמט כשהגיע זמנו להתגייס למערכה בימי מלחמת העולם השנייה, מצא דרך לחלץ עצמו מכך. דמות צבעונית, נער צנום ורזה שגדל להיות שרירן בונה גוף.
שיגרו מיזוקי (1922-2015), אומן מאנגה מהמפורסמים ביפן ובעולם, פצפיסט שהשמיע קול מובהק נגד מלחמה וצבא, זאת לאחר שנלחם בג'ונגלים של פפואה ניו גיני במלחמת העולם השנייה ואיבד את זרועו השמאלית בקרב. זרוע זו הייתה היד החזקה שלו, והוא לימד עצמו לצייר ביד ימין. בין עבודותיו הוא פרסם תיאור של פשעי המלחמה שביצע צבא יפן במהלך הקרבות, דבר שנחשב לא מקובל ביפן בכלל ובוודאי לא בשנים בהן עשה זאת. דמויותיו היו חסרות לאום וארץ מקור, זאת כחלק מהשקפת עולמו שוחרת השלום.
מיזוקי עסק רבות בציור דמויות יוקאי – שדים ורוחות שמאוד נוכחים בתרבות והאמונה היפנית. יחד עם זאת, כהיסטריון, כתב ספר מאוייר שעסק בהיטלר, ממקום ביקורתי כמובן. הוא הוציא קוואדרילוגיה שמסכמת את ההיסטוריה של יפן בין השנים 1926-1989 ב"תקופת שווה", תקופת שילטון הקיסר הירוהיטו ,"קיסר המלחמה". הוא לא חסך ביקורת על ההנהגה היפנית והתנהלותה, ושיקף את מהלך המלחמה מבלי לייפות או להאדיר את מהלכה.
מסלול טיול מיוחד זה יאיר את הדילמה של יפן וההתמודדות עם עברה, יחדד את ייחודה ותרבותה בהקשרים אלו ואחרים, ויאפשר לראות את יפן מזווית מעט שונה.

















