טיול להודו - 15 יום - רג'סטאן, אמריצר ועמק הגנגס

המראה לדלהי – נחיתה למחרת והמשך טיסה לאודייפור המכונה גם העיר הלבנה, בשל הארמונות והמקדשים הלבנים הרבים סביב האגם הראשי בעיר.

הימים הראשונים של הטיול יהיו במדינת ראג'סטאן – ארץ המהאראג'ות המשופעת בארמונות ומקדשים מפוארים, המעוטרים בהדר וברומנטיקה המזכירה את סיפורי אלף לילה ולילה.

רבים רואים ברג'סטאן – "ארץ הנסיכים" – את התמצית של הודו כולה. יש בה אתרים מעוררי השראה, מצודות רמות, ארמונות מפוארים ומקומות, שנדמה שיצאו מתפאורה של סרט עתיר דמיון. אלה ניצבים ליד אגמים בוהקים ובלב מישורי ענק. בכל אחת מן הערים הגדולות ברג'סטאן הוסבו חלק מן הארמונות לשמש כבתי מלון ייחודיים, שמשמרים את המסורת האדריכלית העשירה של האזור ומעניקים לתיירים, גם אם אינם עשירים במיוחד, את התחושה הנעימה שללילה אחד הם מהרג'ות שזכו לכבוד מלכים.

רג'סטאן, הממוקמת בצפון-מערב הודו וגובלת בפקיסטן, היא המדינה השנייה בגודלה בהודו. היא משתרעת על שטח עצום – שווה בגודלו לזה של צרפת. רוב שטחה של רג'סטאן אמנם מדברי ויבש, אבל בעבר הייתה מעצמה כלכלית, בעיקר בזכות דרכי המסחר, שחצו אותה בדרכן לגוג'ראט. מלבד מצודות וארמונות אפשר לראות בה כיום נמרים בשמורות הטבע, מקדשי שייש מגולפים בהר אבו וגברים ונשים, שלבושים בכמה מן הבגדים והתלבושות הצבעוניים ביותר שתראו בימי חייכם.

נבקר בארמון באודאיפור ובמקדש בני המלוכה, נמשיך לשייט על האגם הגדול, ובהמשך נראה סדנת מיניאטורות ועוד מלאכות מסורתיות.

נסייר בשוק הירקות המקומי, בו עדיין מייצרים סלים ומחצלות בטכניקות עתיקות.

נצא בנסיעה צפונה, במהלכה נחצה את רכס הארוולי, נראה את הכפרים הצבעוניים ואת החקלאות המסורתית שמתבססת על איסוף מים למרגלות הרכס, ונצפה במחצבות השיש והאבן האופייניות לראג'סטאן. בדרך נבקר במקדשי ראנקפור (השייכים לזרם הדתי של הג'ייניזם) – מבנים מדהימים מימי הביניים שעוצבו משיש לבן ובהם כמות אדירה של פסלים, עיטורים ושלל קישוטים דתיים ונחשבים בין המקדשים היפים בצפון הודו.

נסייר בכפר מקומי באזור דווגאר, הרחק מעיני התיירים, ונחשף לאורחות חייהם.

נצא בנסיעה לעיירה פושקאר – המקום בו ההינדואים מאמינים שהאנושות נוצרה ע"י האל ברהמא שהשליך פרח לוטוס לאדמה, ושם נקווה האגם סביבו בנויה העיירה, ולכן היא קדושה כל כך ומושכת עולי רגל רבים. נרד לאגם, נצפה בטקסי הפולחן השונים שנערכים בו ונבין היטב את החלוקה למעמדות בהינדואיזם. נראה את העולים לרגל ואת השילוב המיוחד ביניהם לבין התרמילאים הפוקדים את המקום.

נצא בנסיעה לג'איפור, עיר הבירה של ראג'סטאן, המכונה גם העיר הוורודה בשל הצבע בו נצבעה העיר העתיקה, כסמל להכנסת אורחים. נבקר במצודה נושנה שנשתמרה היטב, בארמון המהאראג'ה הרחב ובמצפה הכוכבים המיוחד שנבנה במקום. נכיר מקרוב את תעשיית טוויית השטיחים שנלמדה מן הפרסים, ונבקר באגם המרשים שנבנה במאה ה-18 ומשמש גם כיום כמאגר מים.

נסיעה דרך פאטיפור סיקרי לאגרה. אגרה שימשה כעיר הבירה של האימפריה המוגולית, ששלטה בשיאה על חלקים גדולים מהודו, פקיסטאן, אפגניסטן ופרס. תור הזהב של העיר היה במאה ה-17, אז נבנו בעיר מבני ציבור, ארמונות ואחוזות קבר מרהיבים ומפוארים ע"י מיטב האומנים. המבנה מפורסם מכולם הוא כמובן הטאג' מאהל. לינה באגרה

נסיעה לשדה התעופה ומשם בטיסה לוראנסי, העיר הקדושה והחשובה באתרי העלייה לרגל בהודו. וראנסי היא גם עירו של האל שיווה. על פי האמונה הנהר הוא אלה אשר בדרכה מהשמיים יורדת על ראשו של שיווה. מיליוני הודים מגיעים מדי שנה לנהר לטבול, להיטהר ואף למות.

ניסע לנהר ונצפה בטקסי נעילת היום – טקסי הארטי שמתבצעים ע"י כוהנים, המשתמשים באש כאמצעי תווך בין עולמנו לעולם האלים.

נמשיך לביקור בשוק המתעורר ובסמטאות העתיקות. אחר הצהריים נבקר במפעל לטווית משי, ונעמוד על חשיבות התעשייה הזו בוראנסי. בהמשך נצא לראות מופע מוסיקה מסורתית.

נצא לשייט בנהר בשעת הזריחה, נשוטט בין הגתות וניחשף לעוצמה הדתית של העיר ולניגודיות המטורפת של הודו . נטוס  לדלהי

נבקר בעיר העתיקה על שווקיה הצבעוניים, באתר השריפה של גנדי ובאזור הפרלמנט. אחר הצהריים ניסע לביקור באחד המקדשים המרשימים ביותר בהודו.  לינה בדלהי

המראה  לאמריצר, בירת פנג'אב. אמירצר היא העיר הקדושה ביותר לדת הסיקית המונה למעלה מ- 20 מיליון איש. אחר הצהריים ניסע לגבול הודו פקיסטאן בכדי לצפות בטקס הורדת הדגל שמתקיים בכל יום עם שקיעת החמה. הטקס מתרחש במקביל בשני צידי הגבול והוא משעשע וסוריאליסטי כאחד. בערב ניסע למלון.

במרכזה של אמריצר שוכן "מקדש הזהב" שהוא המקום החשוב ביותר לסיקים ואליו מגיעים אלפי עולי רגל. בכל בוקר לפני הזריחה מתקיים טקס הכנסת הספר למקדש, שעות עלות השחר הן השעות המיוחדות ביותר. לאחר הטקס ניסע למלון לארוחת בוקר ומשם העברה לשדה התעופה לטיסה דרך דלהי לתל אביב.