טיול להודו - 15 יום - אל הדרום הקסום: טאמיל נאדו וקראלה

נצא מנתב"ג בטיסה בינלאומית שתביא אותנו למחרת אל העיר צ'נאי (Chennai), בירת מדינת טאמיל נאדו.

עם הנחיתה בצ'נאי בשעות הבוקר המוקדמות נעבור את ביקורת הדרכונים וניסע אל העיר, שם נגיע למלון למספר שעות מנוחה והתרעננות, ולאחריהן נהנה מארוחת בוקר במלון ונצא לסיור היכרות עם העיר. צ'נאי, שנודעה בעבר בשם מדראס, צמחה סביב פורט סנט ג'ורג', היישוב המבוצר הבריטי הראשון בהודו. נבקר במבצר ובסביבתו ונכיר את מורשתה הקולוניאלית של העיר. אחר הצהריים נמשיך בנסיעה למהאבליפוראם, השוכנת לחופי מפרץ בנגל.
לינה באזור מהאבליפורם.

היום נצא לסיור במהאבליפוראם, ובה שרידי מקדשים עתיקים, מערות ותבליטי סלע, המהווים דוגמאות מרשימות לאדריכלות ולפיסול הטמילי העתיק. נבקר באזור המקדשים, שהוכרז כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, ונראה את מקדש החוף, את מקדשי המרכבות ואת תבליט ארג'ונה (Arjuna’s Penance) המרשים. נשוטט ברחובות העיירה, המשמשים כמרחב עבודה לאומני האבן המקומיים, ונכיר את מסורת גילוף האבן של המקום.
לינה באזור מהאבליפורם.

נתחיל את היום בנסיעה לשדה התעופה בצ'נאי ומשם בטיסה קצרה לטריצ'י, עיר חשובה בדרום הודו. לאחר הנחיתה נבקר במקדש סרירנגאם (Srirangam), מהגדולים והחשובים בהודו, השוכן על אי בנהר הקאוורי, ומהווה מוקד עלייה לרגל לאורך כל השנה. נבקר גם ב- Amma Mandapam Ghat שעל גדות הנהר, המשמש לטבילות טקסיות ולפולחנים מסורתיים. לאחר הביקור נמשיך בנסיעה למאדוראי.
ארוחת ערב ולינה במלון.
לינה במאדוראי.

לאחר ארוחת הבוקר נבקר במקדש מינאקשי (Meenakshi Amman Temple), בעל המגדלים הצבעוניים והמרשימים, מהידועים במקדשי דרום הודו, ונבקר גם בארמון תירומלאי נאיאק (Thirumalai Nayak) הסמוך למקדש. אחר הצהריים נצא לסיור בריקשות ברחובות ובשווקים של מאדוראי, כולל שוק הפרחים ושוק הבננות, ונבקר במרכז לאריגה מסורתית של סונגודי, אריג הכותנה המזוהה עם העיר.
לינה במאדוראי.

ניפרד ממדוראי ונצא בנסיעה אל עבר הרי הגהאט המערביים, המהווים את הגבול הטבעי בין טאמיל נאדו לקראלה. הגובה וכמות המשקעים הרבה הופכים את הרי הגהאט לאזור ירוק ופורה, המציע מפלט מהחום של המישורים. אזור מונאר ידוע במטעי התה הנרחבים שלו, בחוות התבלינים ובטבע הירוק המקיף אותו. נלון בלב הנוף הירוק של מונאר, בין מטעי התה והגבעות. בשעות אחר הצהריים, עם הגעתנו לאזור מונאר, נבקר באחד ממפעלי התה הפעילים וההיסטוריים באזור, להיכרות ראשונה עם עולם התה המקומי.
לינה באזור מונאר.

היום נצא לטיול הליכה מתון בין יערות, כרי דשא ומטעי תה, בליווי מדריך מקומי. בשעות הצהריים נגיע למונאר, עיירת היל־סטיישן בלב אזור מטעי התה, המרכז השוקק של האזור. נסייר במרכז העיירה, בשוק המקומי ובמוזיאון התה, ונכיר את ההיסטוריה של גידול וייצור התה באזור.
אורך הטיול: 4 ק"מ. תינתן ארוחת צהריים ארוזה.
לינה באזור מונאר.

היום נצא ברכב שטח אל מזרח אזור מונאר, בין מטעי תה וכפרים חקלאיים. נבקר בכפר של קוטפי התה ונמשיך אל אזור ואטאוואדה, הידוע בחקלאות הטרסות ובגידול ירקות ופירות שאינם נפוצים באזורים אחרים של קרלה. במהלך ביקורנו בכפר נפגוש את התושבים ואת אורח החיים החקלאי המקומי, ונתארח בבית חווה מקומי לארוחת צהריים.
לינה באזור מונאר.

ניפרד ממונאר ונצא בנסיעה במורד הרי הגהאט, לכיוון קוצ'ין ההיסטורית, או בשמה כיום קוצ'י. לפני שניפרד סופית מנופי הטבע היפים של אזור מונאר, נעצור לביקור אחרון בחוות תבלינים. לאחר מכן נמשיך אל קוצ'י, שהייתה עיר נמל ומרכז חשוב של מסחר ימי כבר לפני 3,000 שנה, ובה התגוררו קהילות סוחרים מכל רחבי העולם העתיק. הולנדים, פורטוגזים, בריטים וגם יהודים הגיעו לקוצ'ין והפכו אותה לעיר קוסמופוליטית.
לינה במלון בפורט קוצ'י.

נצא להכיר את העיר ואת מורשתה המרתקת. נראה את המבנים הפורטוגזיים, נבקר בבית אצילים הולנדי המעוטר בציורי קיר יפיפיים ובבית הכנסת העתיק. נתרשם גם ממכמורות הדייגים, נסייר באזור האומנים ובתי הקפה, ובשעות אחר הצהריים נצפה בתהליך האיפור המסורתי של רקדני הקאתקלי ולאחר מכן במופע המחול התיאטרלי, הממחיז סיפורים מן המיתולוגיה ההינדית.
לינה במלון בפורט קוצ'י.

קראלה טובלת בצמחייה טרופית ובשפע של מים, והבקוואטרס שלה הם מהמאפיינים הייחודיים ביותר של האזור – רשת רחבה של אגמים, תעלות ונתיבי מים העוברים בין כפרים ירוקים ושדות אורז. נצא לשייט על סירת קטוואלאם מסורתית, ששימשה בעבר להובלת סחורות וכיום הוסבה לסירת בית, ונשוט בין התעלות והכפרים, כולל ארוחת צהריים על הסירה. נמשיך למלון מיוחד בלב הבקוואטרס, שבו ניהנה מהשלווה ומהנוף של האזור.
לינה בקומראקום.

נשוט בין הכפרים שסביב הבקוואטרס ונזכה למפגש בלתי אמצעי עם תושביהם. ניחשף לאורח החיים שהתפתח סביב המים ודקלי הקוקוס, תוך היכרות עם כמה מהמלאכות והמסורות המקומיות. נסיים בארוחת צהריים בבית חווה מקומי בלב אזור הבקוואטרס.
לינה בקומראקום.

היום נמשיך אל חוף מרארי. בדרכנו נעצור באלפי לסיור קצר בין הרובע העתיק, התעלות והשוק המקומי. נמשיך למרארי, כפר דייגים שליו הפרוש לאורך חוף רחב בין עצי קוקוס ובתי הכפר, וניהנה מזמן חופשי למנוחה ולפעילויות באתר הנופש.
לינה באזור הריזורטים של חוף מרארי.

את יומנו האחרון בדרום הודו נפתח בביקור בכפר הדייגים הייחודי קומבלאנגי, המוקף בתעלות מים ובמנגרובים, ומהווה מודל לתיירות המקיימת קשר בין הקהילה המקומית לסביבה. נכיר את אורח החיים בכפר, המבוסס במידה רבה על דייג וגידול סרטנים, ונזכה לטעום מהמטבח המקומי בארוחת הצהריים בכפר. לאחר הביקור נחזור לפורט קוצ'י, שם יעמוד לרשותנו זמן חופשי לשוטט בין הרחובות והחנויות ולערוך קניות אחרונות. נסיים בארוחת פרידה חגיגית, ולאחריה נמשיך למלון הסמוך לשדה התעופה לקראת טיסתנו הביתה.
לינה בקוצ'י בקרבת שדה התעופה.

ניפרד מדרום הודו ונצא לשדה התעופה בקוצ'י, לטיסה דרך יעד ביניים והמשך לתל אביב.