טיול מאורגן בן 15 יום להודו – כולל פסטיבל הגמלים בפושקאר ופסטיבל אורות האלים בוורנאסי

טיסה בינ"ל לדלהי, נחיתה והמשך לטיסת פנים לאודייפור המכונה גם "העיר הלבנה" בשל הארמונות והמקדשים הלבנים הרבים סביב האגם הראשי בעיר, והיא חלק ממדינת ראג'סטאן – ארץ המהאראג'ות המשופעת בארמונות ומקדשים מפוארים המעוטרים בהדר וברומנטיקה המזכירה את סיפורי אלף לילה ולילה. לינה באודייפור

אודייפור, שנמצאת באזור חצי מדברי, נוסדה במאה ה- 16 ונבנתה לגדת אגם מלאכותי בשיש מקומי ואבן לבנה ומכאן אחד מכינוייה – "העיר הלבנה". העיר העתיקה משופעת בארמונות, במקדשים ובמבני אצילים בסגנון פרסי-אפגני והבזאר הצבעוני שבה לא השתנה הרבה במרוצת השנים. בשל כל אלה העיר מקרינה רומנטיקה והדר בסגנון אלף לילה ולילה. אנו נבקר בארמון המהאראג'ה ובמקדש בני המלוכה, נמשיך לשוק בעלי המלאכות ונלמד על אומנות ציור המיניאטורות.
אחה"צ נשוט באגם ונראה את האיים הקטנים שבו, שהוסבו למלון בוטיק נדיר ביופיו ולגן ארועים מדהים. לינה באודייפור

נסיעה של כשעתיים באזור כפרי וג'ונגל ירוק תביא אותנו לראנאקפור – מקדשי שיש מרהיבים מן המאה ה- 16 עשירים במוטיבים ופסלים בוהקים בלבן. משם נמשיך לאזור הכפרי נארלאי בו נכיר מלאכות מסורתיות, נראה את כפרי רועי העדרים חובשי הטורבנים האדומים ואת הפולחנים המסורתיים במקדש המתנשא מעל הכפר הציורי. לינה בנארלאי

לאחר סיור בוקר בכפר נצא בנסיעה של כשלוש-ארבע שעות לפושקאר, נחצה את רכס הארוולי ונראה את המקדשים וקברי הקדושים על הגבעות לצד הדרך ואת מחצבות השיש הרבות שיש באזור זה של ראג'סטאן. פושקאר – המקום בו ההינדואים מאמינים שהאנושות נוצרה ע"י האל ברהמא שהשליך פרח לוטוס לאדמה ושם נקווה האגם סביבו בנויה העיירה ולכן היא קדושה כל כך ומושכת עולי רגל רבים בכל ימות השנה. מסורת עתיקה היא ירידפסטיבל מסחר בגמלים סוסים וצאן. היריד מתחיל בשבוע שלפני הירח המלא וכולל מופעי גמלים, תחרויות קישוט הגמלים, מסחר ענף באוכפים וציוד נלווה ועוד.

רועי הגמלים עצמם הם שריד לחברה נוודית (כמו הבדואים) ועדיין נעים עם העדרים והמשפחות וכל רכושם בהתאם למרעה והמים שהם מוצאים ובמהלך הפסטיבל לנים במאהל בשדה בור שצמוד לעיירה, שם יבשלו על גבי מדורות.

אל היריד מגיעים סוחרים ומוכרים וקונים פוטנציאלים וכמובן סקרנים ותיירים רבים, ולאחר כמה ימי יריד כשהירח מתחיל להתמלא נוהרים אליו מאות אלפי עולי רגל שבאים להתפלל ולרחוץ באגם של פושקאר ולערוך טקסים ססגוניים שונים. לינה בפושקאר

במהלך היומיים הקרובים נבקר בפסטיבל ונראה את  קישוטי ועיטורי הגמלים. נטייל למחנות הרועים עמם נשוחח ונטעם מהאוכל המסורתי שלהם, נצפה ברחצות ההמוניות של עולי הרגל ובטקסי ההיטהרות שהכוהנים עורכים עבורם. נשתתף בסדנאות שונות ונספיק גם לטייל לתצפית יפה מעל העיירה. לינה בפושקאר

נצא בנסיעה של כ- 3 שעות לעיר ג'איפור, עיר הבירה של ראג'סטאן המכונה גם "העיר הוורדה" בשל הצבע בו נצבעה העיר העתיקה כסמל להכנסת אורחים. נבקר במצודת אמבר שנשתמרה היטב וממנה תצפית מצוינת על העמקים והדרכים בה, נבקר בארמון המהאראג'ה האקזוטי שיושב בלב העיר בו נראה חלק מאוצרות המלוכה – עדות לחיי הראוותנות והנהנתנות של המהאראג'ות, ולסיום נבקר במצפה הכוכבים המיוחד שנבנה במקום. לינה בג'איפור

טיסת בוקר קצרה תביא אותנו אל העיר הקדושה והחשובה באתרי העלייה לרגל בהודו, וראנסי, היא עירו ומשכנו הארצי של האל שיווה. נהר הגנגס היא עפ"י האמונה אלה אשר בדרכה מהשמיים עוברת דרך שיערו של שיווה – המאמינים באים לטבול ולהיטהר בנהר ואף למות בסמיכות אליו. אנו נטייל בעיר העתיקה ברגל ונשוט אחה"צ. נצפה בארמונות השונים והמקדשים העתיקים שנבנו על גדת הנהר ועם השקיעה נראה את טקסי האארטי – שמתבצעים בסוף היום ע"י כוהנים המשתמשים באש כאמצעי תיווך בין עולמינו לעולם האלים. לינה בוראנסי

בבוקר נבקר באתר הבודהיסטי סארנאט ונבקר במפעל לטווית משי ונבין את חשיבות ענף זה לכלכלה המקומית.
בשעות אחה"צ המוקדמות נגיע שוב אל העיר העתיקה ואזור הנהר, שם נשתתף בחגיגות של חג אורות האלים – חג האורות הרגיל מסמל את תחילת השנה החקלאית וקשור לסיפורים מיתולוגיים רבים וחל בלילה החשוך בו אין ירח, אבל 15 יום לאחר מכן חוגגים את חג אורות האלים ובו מצווים המאמינים לנקות את הבתים, לקשט את כניסות הבתים, לטבול בנהר, ללבוש בגדים ובדים חדשים והכי חשוב להדליק אורות כדי לכבד את אלת הגנגס ולקבל את האלים שבאים  לרחוץ בנהר באותו יום מדליקים מנורות שמן , נרות לפידים תאורה צבעונית זיקוקים ועוד .. כך שכל העיר העתיקה והמדרגות שמובילות אל הנהר מתכסים במיליוני מנורות ונרות אותם מדליק הציבור ובנוסף מיליוני נרות צפים משוחררים עם זרימת הנהר ע"י מאמינים רבים כך שהחוויה היא מרשימה  והיפנוטית ממש . לינה בוראנסי

נטוס דרך דלהי אל העיר אמריצאר, בירת פאנג'אב, העיר הקדושה ביותר לדת הסיקית ובמרכזה מקדש הזהב הידוע אליו מגיעים כ- 100,000 עולי רגל ביום הזוכים לארוחות ואירוח חינם. במהלך השהות שלנו באמריצאר נבקר במקדש בערב ובמהלך היום ונלמד על חיי הקהילה המפותחים של הסיקים ועל ערך ההתנדבות והעזרה ההדדית שלהם. נצפה ונאזין להקראה מהספר הקדוש ונראה גם את מטבחי הענק שבקומפלקס המקדש. נוסיף ונבקר במעבר הגבול עם פקיסטאן על מנת לצפות בטקס קיפול הדגל שמתרחש במקביל בשני צידי הגבול והוא מופע סוריאלסטי משעשע קיטשי לאומני ומרשים גם יחד . 2 לילות באמריצאר

נטוס לדלהי ונסייר בעיר הבירה הגדולה: ניסע בריקשות אופניים בבזאר הצבעוני הצפוף וההומה, נראה את מקום שריפת גופתו של מהאטמה גנדי ואת המבנים האימפריאלים שהותירו אחריהם הבריטים ועוד . לינה בדלהי

נצא עם הרכבת המהירה לאגרה, עיר הבירה העתיקה של האימפריה העצומה שהקימו המוגולים – שהם צאצאיו של ג'ינג'יס חאן שהתאסלמו במהלך ההסטוריה והתגוררו במרכז אסיה (באוזבקיסטאן) ממנה פלשו לצפון הודו בתחילת המאה ה- 16 ומהר מאוד הרחיבו את שליטתם עד שבשיאה האימפריה המוגולית שלטה על אזורים בפרס, אפגניסטן, פקסיטאן של היום וחלקים נרחבים מהודו. המוגולים הושפעו מאוד מהאימפריה הפרסית והטמיעו בהודו מוסיקה, אדריכלות, מלאכות ואומנויות שונות וחיבה גדולה לראוותנות וחיי זוהר. אנו נבקר בטאג' מאהל המפורסם – אותה אחוזת קבר מרהיבה שנבנתה מתוך אהבתו של השליט אל אשתו היקרה והפכה לאחד מסמלי הודו. לפי הזמן שברשותנו נראה אתרים נוספים בעיר. עם ערב נחזור עם הרכבת לדלהי, בה נלון.

בבוקר נשלים סיורים וקצת קניות ובשעות הצהריים המוקדמות נסע לשדה"ת ונעלה על טיסה לארץ.